肝癌起病隐匿，出现的某些症状与体征缺乏特异性，有时还会出现一些少见的“伴癌综合征”，易与其他疾病相混淆而造成误诊。甚至肝癌早期没有症状，病人不会主动到医院就诊，给早期诊断带来困难。
1、多次晕倒
有些肝癌患者常会发生晕倒现象；一是肝癌细胞能异位分泌胰岛素样物质，抑制胰岛素酶生成，分泌一种胰岛细胞刺激因子，可使葡萄糖代谢加快而使血糖降低。二是肝癌细胞爱吃糖，随着癌肿的增长，巨大原发肝癌组织会消耗过多的葡萄糖，导致血糖下降。
2、反复发热
肝癌处于进展期，因癌细胞增殖、浸润的白细胞所产生的致热原，或癌组织本身的肿瘤坏死因子而导致发热。有的早期肝癌患者以发热为主，多为间歇热;有的持续高热，但无明显毒血症症状。
3、右上腹疼痛
得了肝癌后，因肝脏无感觉神经，肿块长到一定程度，压迫四周脏器，才会引起右上腹隐隐作痛、腹胀不适。大多数患者常认为是胃病、消化不良。并伴有伴有食欲减退、恶心呕吐或腹泻等消化道症状，应尽快到医院就诊。
4、经常腹泻
在肝癌病人中，出现腹泻为首发症状者不是少例。这是因为肝癌细胞在增殖过程中，可产生胃泌素、血管活性肽、前列腺素F2等物质，肥大细胞受到这些物质的刺激后便会增殖并释放出过多的组织胺，促使肠道黏膜血管壁通透性增加，肠液分泌增多而引起腹泻。
我国是乙肝大国，全国将近有3000万乙肝患者，将近1亿的乙肝携带者，在肝功能反复损害修复的过程中，很容易出现癌细胞，很多肝癌患者都曾经历乙肝、肝硬化直至癌变的过程(乙肝“三步曲”)，定期检查是对这颗炸弹进行监控的有效手段。
